300 مليون دولار تحت الأرض:الصين تراهن على مرصد عملاق لمراقبة النيوترينوات

بينما تمر المليارات من “الجسيمات الشبحية” عبر أجسادنا كل ثانية دون أن نشعر، يواصل العلماء محاولاتهم لفهم هذه الكيانات الغامضة. وفي خطوة ضخمة، أنشأت الصين مرصداً تحت الأرض بعمق 700 متر وتكلفة بلغت 300 مليون دولار، خصص بالكامل لرصد النيوترينوات.

المرصد، الذي استغرق بناؤه أكثر من تسع سنوات، يعتمد على هيكل كروي من الأكريليك يحتوي على سائل خاص يصدر الضوء عند اصطدام النيوترينوات بالبروتونات. ولزيادة الدقة، غُمر الكاشف في أسطوانة تحتوي على 45 ألف طن من المياه النقية.

الهدف من التجربة ليس فقط تتبع ومضات الضوء الصغيرة – التي لا تتجاوز 50 ومضة يومياً – بل تجميع أكثر من 100 ألف منها خلال ست سنوات. تلك البيانات، وفقاً للباحثين، قد تساعد في تفسير كيفية تشكّل الكون وتمددِه منذ أكثر من 13 مليار عام.

إلى جانب المشروع الصيني، تستعد اليابان والولايات المتحدة لإطلاق مراصد عملاقة مشابهة خلال العقد المقبل، وهو ما يعني سباقاً علمياً عالمياً لفهم المادة المظلمة وأصل الكون.